Визначення інерційного довідкового кадру
Еталонна система, в якій можуть бути суворо встановлені закони руху Ньютона, називається інерційна система. Еталонні кадри, які виконують лінійний рух з постійною швидкістю відносно інерційного кадру, є інерційними кадрами. Одним з основних завдань астрометрія є вивчення принципів і методів створення інерційної довідкової системи. У астрометрії інерційна система посилань приблизно реалізована у вигляді базової системи координат каталогу зірок. Згідно з постановою Міжнародного астрономічного союзу в 1961 році, позиція четвертого базового зоряного каталогу (FK4), опублікованого в 1963 році і його власної базової системи, в даний час використовується як фактична інерційна довідкова система. У цьому каталозі міститься 1535 зірок з рівномірно розподіленими зоряними величинами, більшими за 7,5 (див. зоряні величини). Він використовує екваторіальну площину і весняне рівнодення як опорну площину і контрольну точку інерційної системи відсиланням (див. небесну систему координат). Формулювання цієї еталонної системи доведеться базувати на складній моделі Сонячної системи або моделі Землі, на яку вплине рух Землі, Сонячної системи і навіть Чумацького Шляху. Тому в даний час немає строго визначеної інерційної довідкової системи. Наведена вище система каталогу зірок насправді є лише наближенням інерційної довідкової системи.