Для того, щоб подушка безпеки була відкрита у відповідний час, автовиробники передбачали умови ініціювання подушки безпеки. Тільки при дотримані ці умови подушка безпеки вибухне. Хоча в деяких ДТП окупанти в машині постраждали від кровопролиття, і навіть їх життю нічого не загрожує, і машина була близька до злому, але якщо умови вибуху подушки безпеки не будуть виконані, подушка безпеки не відкриється.
Розгортання подушки безпеки вимагає належної швидкості і кута зіткнення. Теоретично кажучи, тільки тоді, коли транспортний засіб безпосередньо перед транспортним засобом потрапляє в нерухомий об'єкт в положенні між 60 ° зліва і справа, зі швидкістю вище 30KM / год, може бути відкрита подушка безпеки. Згадана тут швидкість - це не швидкість транспортного засобу, як ми зазвичай розуміємо, а швидкість, з якою транспортний засіб стикається з відносно жорсткою фіксованою перешкодою в випробувальному залі. При фактичному зіткненні швидкість транспортного засобу вище тестової швидкості, щоб відкрити подушку безпеки.
При аварії автомобіля основними стресовими частинами є бампер і рейка кузова. Для буферного впливу зіткнення передня частина кузова автомобіля в основному спроектована з буфером зіткнення, а жорсткість кузова автомобіля також нерівномірна. У деяких аваріях, наприклад, коли автомобіль і вантажівка без задніх охоронців мають нав'яжучий зіткнення, або автомобіль перекинеться після зіткнення з огорожею, або бічного зіткнення кузова автомобіля, такі аварії часто не мають прямого зіткнення з передньою частиною кузова автомобіля. Основна причина - зіткнення верхньої частини кузова автомобіля з бічною. Жорсткість частини кузова зіткнення дуже мала. Незважаючи на те, що салон зазнав великої деформації, що призвело до травмування або загибелі пасажирів автомобіля, іноді подушку безпеки неможливо відкрити через неправильну частину зіткнення.