Західна економіка відноситься до парадигми політичної економіки, яка виникла і панувала в західних країнах. Вузький сенс відноситься до парадигми західної буржуазної політичної економіки, а широкий сенс включає парадигму марксистської політичної економіки. Західна економіка та східна економіка є різними економічними парадигмами. Західна економіка в основному є концепцією парадигми, а не тільки географічним поняттям. Популярна в Китаї неоліберальна економіка після реформ і відкриття також належить західній економіці.
