Поліетилен (ПЕ коротко) - термопластична смола, виготовлена шляхом полімеризації етилену. У промисловість входить також сополімери етилену і невелика кількість α-олефіну. Поліетилен не має запаху, нетоксичний, відчуває себе воском, має відмінну низькотемпературну стійкість (найнижча температура може досягати -100~-70°С), має хорошу хімічну стійкість, і витримує більшість кислот і лужних (не стійких до окислення) природи кислоти). Він нерозчинний в цілому розчинники кімнатної температури, має низьке водопоглинання і відмінну електроізоляцію.
27 жовтня 2017 року був попередньо складений і посилався список канцерогенів, опублікований Міжнародним агентством з досліджень раку Всесвітньої організації охорони здоров'я. Поліетилен був включений в список трьох видів канцерогенів.