Це найбільші всеїдні прісноводні види Mammalia, Cetacea Artiodactyla і Hippocidae. Довжина тіла становить 350-450 см, довжина хвоста близько 56 см, а вага - 3000-3500 кг, але він відносно короткий, при висоті всього 140-165 см в загрлі, і має особливо великий рот, який більше, ніж у будь-якої тварини на суші , І стопу можна відкрити під кутом 90 градусів. Тіло товсте і округло, кінцівки короткі, ноги мають 4 ногочка, голова велика, очі і вуха маленькі, хвіст невеликий, нижні і кіні зуби величезні, шкіра товста, близько 40-50 мм, крім рідкісної шерсті на рилі, хвості і вухах Зовні, вся шкіра тіла гола, фіолетово-коричнева. Шлунок має три відділення і не руйнується.
Хоча бегемот великий, він може злегка плавати у воді і може перебувати у воді більше 5 хвилин. Навіть шоста за величиною тварина на суші, його низька швидкість бігу може досягати швидкості 40 кілометрів на годину. Після тривалого впливу сонця шкіра буде виділяє рожеве масло, яке функціонує для запобігання надмірного ультрафіолетового випромінювання.
Мешкають в районах з рясними тропічними водними рослинами Африки, вони часто утворюють групи більше 10, а іноді можуть утворювати групи по сотні. Окремі бегемоти - це в основному дорослі самці, вигнані з групи; вони майже всі у воді протягом дня і їдять. Водні рослини, при щоденному прийомі їжі більше 100 кілограм. При нестачі водних рослин вони вночі вийдуть на берег, щоб кормові рослини або посіви; вони поступливі, бояться холоду і тепла, і можуть прокрастися по дну річки протягом 5-10 хвилин; в шлюбний період самці іноді б'ються , Період вагітності становить близько 8 місяців, 1 послід на послід. Лактаційний період становить 1 рік, 4-5 років, статевозрілий, а тривалість життя становить 30-40 років. Поширений в Африці.