Визначення обміну енергією
Обмін енергією означає взаємний потік енергії між екосистемами. Процес, за допомогою якого організм отримує та звільняє енергію із зовнішнього середовища. Єдина форма енергії, яку отримують тварини, - це хімічна енергія, енергія, що міститься в поживних речовинах в кормі. Спосіб вивільнення енергії полягає в тому, що клітини використовують хімічну енергію для роботи, вироблення продуктів, а частина енергії перетворюється в тепло для підтримки температури тіла і втрачається до зовнішнього середовища. Обмін енергією підпорядковується першому закону термодинаміки, тобто споживання енергії = робоча потужність + накопичення енергії + відведення тепла. Залежно від ситуації накопичення енергії може звільняти енергію та обмінювати її з іншими формами енергії.