Вимоги до функції кадру та компонування
Більшість сучасних автомобілів мають раму як каркас всього автомобіля. Більшість деталей і вузлів автомобіля фіксуються рамою, наприклад, двигуном, привідним ходом, підвіскою, рульовою системою, кабіною, вантажною коробкою та відповідними робочими механізмами. Рама служить для підтримки з'єднання різних частин автомобіля та витримування різних навантажень зсередини та зовні автомобіля.
Конструктивна форма рами повинна спочатку відповідати вимогам загальної компоновки автомобіля. Під час складного руху не повинно бути перешкод між вузлами та компонентами, які закріплені на рамі. Коли автомобіль рухається по нерівній дорозі, рама може зазнати крутильної деформації під навантаженням та деформації вигину в поздовжній площині; коли одна сторона колеса стикається з перешкодою, вся рамка може бути скручена у форму ромба. Ці деформації змінять відносне положення між компонентами, встановленими на рамі, тим самим впливаючи на їх нормальну роботу. Тому каркас також повинен мати достатню міцність і належну жорсткість. Для підвищення рівня легкої ваги всього транспортного засобу якість рами повинна бути якомога меншою. Крім того, раму слід розмістити ближче до землі, щоб знизити центр ваги автомобіля для поліпшення стійкості руху автомобіля. Це особливо важливо для легкових та легкових автомобілів.