Визначення поляризованого світла
Асиметрія між напрямком вібрації та напрямом поширення називається поляризацією, і це найбільш очевидна ознака того, що зсувна хвиля відрізняється від інших поздовжніх хвиль. Лише хвиля зсуву має поляризацію. Світлові хвилі - це електромагнітні хвилі, тому напрямок поширення світлових хвиль - це напрям поширення електромагнітних хвиль. Вектор електричної вібрації E і вектор магнітної вібрації H у світловій хвилі перпендикулярні швидкості поширення v, тому світлова хвиля є поперечною хвилею і має поляризацію. Поляризоване світло називається поляризованим світлом.